南米の中でも特に馴染みの少ないべネズエラ。
エンジェルフォールだけではないべネズエラの魅力をたっぷりご紹介します。
べネズエラと聞いて日本人が最初に思い浮かべるのは、ギアナ高地やエンジェルフォールといった神秘に満ち溢れた山や滝でしょう。
べネズエラは他にもカリブのリゾート地と言う一面も持っています。
首都カラカスからは約30分ほどでカリブ海に浮かぶサンゴ礁の島ロスロケス諸島に到着できます。
ここはカリブで一番大きな20万ヘクタール以上の国立公園を所有します。 また本土西部には南米最大の湖マラカイボ湖(1万3010km²)があり、国内消費の80%以上の石油が採取されています。
東部にはオリノコデルタと呼ばれる三角州が広がっており、何千もの小さな川が枝分かれして大西洋へとつながっていています。そして南部には陸の孤島とも言われるギアナ高地のテーブルマウンテンがあります。南米の象徴であるアンデス山脈がここべネズエラから始まり、熱帯圏に包まれた国土は日本の約2.5倍の面積があります。
べネズエラの最大の魅力はユネスコの世界遺産にも登録されているカナイマ国立公園です。ギアナ高地にあるテーブルマウンテンのひとつアウヤンテプイには世界最大の落差を誇るエンジェルフォール(979m)があり、20億年前の地層から霧のような神秘的な水が流れ落ちています。
他の南米のどの国よりも神秘的な大自然とカリブの青い海のコンビネーションは、自然を愛する人にはたまらない組み合わせです!
首都:カラカス
公用語:スペイン語
通貨:ボリバルフエルテ(Bsf)US1ドル=10Bsf (2017年10月現在)
時差:日本より13時間遅れ。サマータイムは実施していません。
電圧とプラグ:120ボルト、60ヘルツ、プラグは日本と同じタイプを使用しています。
気候:雨季4月から10月、乾季11月から3月
雨季と乾季に分かれていて、カラカス付近の中央平原は4月から10月が雨季で、11月から3月が乾季になり南部のギアナ高地は1~4月が乾季、5~11月が雨季となります。
国名の由来
ベネズエラもほかの南米諸国と同じくスペインの植民地化にありました。1499年に植民地化が開始されスペイン軍がベネズエラの北東部に位置する南米最大の湖マラカイボ湖を訪れた際にイタリアの湖の町ベネチア似ていたことから『ベネズエラ』という名前がついたと言われています。
300年ほど植民地の統治の後に南米各地で18世紀に独立の動きが強まりました。この時、ベネズエラ出身のシモンボリバールの活躍で現在のコロンビア、エクアドル、ベネズエラをあわせてグラン・コロンビア共和国がスペインからの独立を果たします。その後、グラン・コロンビア共和国から分離し現在のベネズエラの原形が築かれたのです。
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